メインフレーム (mainframe) は、企業の基幹業務などに利用される大規模なコンピュータを指す用語である。 汎用コンピュータ、汎用機、汎用大型コンピュータ、大型汎用コンピュータ、ホストコンピュータ などとも呼ばれる。 「メインフレーム」は、企業の基幹業務などに利用される大規模なコンピュータを指す用語であり、該当する各コンピュータやそのシリーズ、更にはアーキテクチャ群の総称である。 「汎用コンピュータ」「汎用機」「汎用大型コンピュータ」「大型汎用コンピュータ」「ホストコンピュータ」と呼ばれる事も多い（→ 詳細は呼称を参照）。
メインフレームとは、企業の基幹業務システムなどに用いられる汎用大型コンピュータ。 電源やCPU、記憶装置を始めとするほとんどのパーツが多重化されており、並列処理による処理性能の向上と耐障害性の向上が図られている。 メインフレーム市場はコンピュータの黎明期からほとんどIBM社の独占状態にある。
メインフレームは、金融、製造業、公共などの日本の基幹産業で今日も働いています。まさに業務を確実に処理するための存在です。 新しいニュースは少ないです。しかしオープン系をいまだに超えている技術、ノウハウが生きている分野です。黙って国を支えているITといっても過言ではないと思います。